O zinco é um mineral essencial para a saúde humana, desempenhando um papel vital em diversos processos biológicos. Entre suas muitas funções, destaca-se sua importância para o sistema imunológico tanto para adultos, quanto para crianças.
A seguir, saiba mais sobre a relação entre o zinco e a imunidade, os benefícios do zinco para a saúde, as consequências da deficiência desse mineral e as vantagens da suplementação de zinco.
Qual a relação entre o zinco e a imunidade?
O zinco é crucial para a manutenção de um sistema imunológico forte e eficiente. Ele participa na produção e função das células do sistema imunológico. O zinco também é necessário para a atividade de várias enzimas que combatem infecções e para a regulação da resposta inflamatória (1; 2).
Benefícios do zinco para a saúde
Veja a seguir os principais benefícios do zinco para a saúde (4):
- Fortalecimento do sistema imunológico: o zinco ajuda a manter a integridade das barreiras mucosas e a produção de células imunológicas;
- Cicatrização de feridas: ele também é essencial para a regeneração celular e a cicatrização de feridas;
- Função enzimática: participa na atividade de mais de 300 enzimas no corpo, essenciais para processos metabólicos;
- Síntese de DNA e RNA: fundamental para a replicação celular e o crescimento;
- Desenvolvimento e crescimento: essencial para o desenvolvimento físico e neurológico, especialmente em crianças e adolescentes.
Deficiência de zinco: causas e consequências
O zinco é um mineral presente em pequenas quantidades em todo o corpo humano. No entanto, apesar de sua baixa concentração, a deficiência de zinco está associada a graves condições patológicas.
Essas deficiências geralmente resultam de uma ingestão alimentar inadequada, da presença de compostos quelantes nos alimentos, de problemas na absorção gastrointestinal ou de um aumento na excreção urinária. As consequências incluem (1; 4):
- Comprometimento do sistema imunológico, pois aumenta a suscetibilidade a infecções;
- Atraso no crescimento e desenvolvimento especialmente em crianças e adolescentes;
- Problemas de cicatrização;
- Alterações no paladar e olfato;
- Problemas dermatológicos como dermatite e queda de cabelo.
Suplementação de zinco para imunidade
A suplementação de zinco pode ser uma maneira eficaz de garantir que o corpo receba quantidades suficientes deste mineral essencial, especialmente em casos de deficiência ou necessidade aumentada.
Quais alimentos são ricos em zinco?
Incorporar alimentos ricos em zinco na dieta é uma forma natural de manter níveis adequados do mineral. Alguns exemplos incluem (4):
- Carnes vermelhas: carne bovina e suína são excelentes fontes;
- Frutos do mar: ostras, camarões e caranguejos também são ricos em zinco;
- Leguminosas: feijões, lentilhas e grão-de-bico;
- Nozes e sementes: amêndoas, castanhas e sementes de abóbora.;
- Laticínios: leite, queijo e iogurte;
- Grãos integrais: quinoa, arroz integral e aveia.
Quando deve fazer a suplementação?
A suplementação de zinco deve ser considerada em casos de deficiência diagnosticada confirmada por um profissional de saúde; durante períodos de crescimento, gravidez, lactação ou recuperação de doenças; dietas restritivas como para vegetarianos e veganos que podem precisar de suplementação; ou condições de saúde específicas que afetam a absorção ou aumentam a excreção de zinco (3).
Suplementação de zinco para crianças
O zinco é especialmente importante durante os períodos de crescimento acelerado, como a infância e a adolescência, assegurando que o corpo tenha os nutrientes necessários para se desenvolver corretamente.
Isso porque este mineral desempenha um papel vital no suporte ao crescimento físico e ao desenvolvimento cognitivo, além de ser essencial para a formação e função de células do sistema imunológico, ajudando a reduzir a incidência e a gravidade de infecções comuns, como resfriados e gripes (3).
Conclusão
O zinco é um mineral essencial para a saúde imunológica e geral. A suplementação pode ser necessária para garantir níveis adequados, especialmente em situações de deficiência ou necessidade aumentada.
Referências
1 - Fernandes Cruz J. B, , Freire Soares H. Uma revisão sobre o zinco. Ensaios e Ciência: Ciências Biológicas, Agrárias e da Saúde [Internet]. 2011;15(1):207-222. Recuperado de: <https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=26019329014>. Acesso em: 28 mai. 2024.
2 - Sena KCM de, Pedrosa L de FC. Efeitos da suplementação com zinco sobre o crescimento, sistema imunológico e diabetes. Rev Nutr [Internet]. 2005Mar;18(2):251–9. Available from: <https://doi.org/10.1590/S1415-52732005000200009>. Acesso em: 28 mai. 2024.
3 - SALLES, BB. S.; RODRIGUES, B. L.; COELHO, S. C. A importância do zinco na desnutrição humana e seus benefícios na infância. Rev. Nutr., Campinas, 2013. Disponível em: <http://www.braspen.com.br/home/wp-content/uploads/2016/12/16-A-importância-do-zinco-na-desnutrição-humana.pdf>. Acesso em: 28 mai. 2024.
4 - Mafra D, Cozzolino SMF. Importância do zinco na nutrição humana. Rev Nutr [Internet]. 2004Jan;17(1):79–87. Available from: < https://doi.org/10.1590/S1415-52732004000100009 >. Acesso em: 28 mai. 2024.
